26 marzo 2025 08:42

Per sfatare i luoghi comuni sull'EPS e promuoverne le buone prestazioni anche ambientali nei settori dell'edilizia e dell'imballaggio, l'associazione italiana di filiera, AIPE (Associazione Italiana Polistirene Espanso) ha pubblicato un 'decalogo green', che riportiamo di seguito. Si tratta di temi noti agli operatori del settore, ma non sempre al grande pubblico.

1. Il polistirene espanso sinterizzato (EPS) è costituito al 98% da aria.
2. Solo il 2% è materia di origine organica, quindi l’impatto ambientale dell’EPS è ridotto al 2% del suo peso.
3. È 100% riciclabile, essendo un termoplastico. Il polistirene può pertanto essere reimpiegato nel ciclo produttivo per la realizzazione di prodotti destinati all’edilizia e all’imballaggio, settori in cui trova la sua maggiore applicazione.
4. È 100% conforme ai CAM (Criteri Ambientali Minimi) edilizia e imballaggio per l’arredo. Ad esempio, blocchi e lastre per l’isolamento termico di edifici e abitazioni prevedono un contenuto minimo di riciclato del 15% secondo i CAM Edilizia. Nell’imballaggio, i CAM Arredo richiedono una percentuale di riciclato all’interno degli imballaggi in EPS di almeno il 25%.
5. In quanto monomateriale, l’EPS è più facilmente recuperabile a fine vita e, inoltre, è particolarmente versatile e adatto alla progettazione di imballi in ottica di eco-design, come richiesto dal nuovo Regolamento imballaggi (PPWR).
6. Fa risparmiare un bene prezioso: bastano 6 litri di acqua per produrre 1 kg di EPS, il valore più basso rispetto ai materiali alternativi utilizzati nel packaging. Inoltre, la Water Footprint migliora a seconda della fonte di materie prime impiegate: l'imballaggio in EPS prodotto con materiali riciclati può avere un'impronta idrica inferiore rispetto a quello prodotto con materiali vergini.
7. È leggero da trasportare, essendo composto per il 98% da aria con una bassa densità (peso il cui range va da 15 a 40 kg/m³).
8. La CO2 emessa per trasportarlo è ridotta: la bassa densità si traduce in costi di trasporto ridotti, minor uso di carburante per i veicoli e minori emissioni di CO2.
9. La CO2 e l'energia risparmiate nelle sue applicazioni superano di gran lunga quelle necessarie per la sua produzione. La fabbricazione di EPS richiede 2278 MJ/m³ (GER, Gross Energy Requirement) nel caso dell’EPS bianco vergine e 1920 MJ nel caso di EPS con il 90% di riciclato.
10. Il contenuto di EPS riciclato migliora i principali indicatori ambientali: 54% di riduzione di CO2 con utilizzo del 90% di EPS riciclato e 30% di riduzione di energia con utilizzo del 90% di riciclato.

“I continui investimenti in ricerca e sviluppo, focalizzati su recupero, riciclo e riuso, di questi ultimi anni hanno confermato la centralità e l’insostituibilità dell'EPS nel panorama dei materiali per l'edilizia e l’imballaggio - commenta Alessandro Augello, Presidente AIPE (nella foto) -. Diversi passi per allinearsi con le normative e centrare gli obiettivi sul lungo termine sono già stati fatti e su altri AIPE sta lavorando, di concerto con tutta la filiera". "Parallelamente, siamo impegnati in un’altra sfida: diffondere la cultura della sostenibilità poggiandola sulle evidenze operative, per contrastare la disinformazione e l’insorgere di preconcetti spinti dall’emotività. Pensiamo che sia il momento di una narrazione differente, basata sui dati, che dimostrano la sostenibilità del materiale e il suo potenziale contributo all’innovazione del Paese”.

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