4 agosto 2026 08:43

Il Tribunale distrettuale di Amsterdam ha respinto il 29 luglio scorso la richiesta di risarcimento presentata da Shell Chemicals Europe contro le società riconducibili ai gruppi Clariant, Celanese, Vestolit/Orbia e Westlake, nell’ambito del contenzioso legato alla violazione delle norme sulla concorrenza nel mercato dell’etilene accertata e sanzionata nel 2020 dalla Commissione europea. Shell chiedeva ai quattro convenuti oltre 1,025 miliardi di euro, più interessi.

Secondo quanto riferisce il gruppo chimico svizzero Clariant, i giudici non avrebbero riscontrato prove che lo scambio di informazioni tra gli acquirenti di etilene abbia provocato danni al mercato o modificato parametri di prezzo come il Monthly Contract Price (MCP), la quotazione mensile di riferimento dell’etilene, causando le perdite lamentate da Shell. Di conseguenza, la richiesta di risarcimento è stata respinta.

La decisione riguarda la prova del danno civile e non mette in discussione l’infrazione antitrust accertata dalla Commissione europea. Clariant ribadisce di aver sempre sostenuto che il comportamento contestato non abbia prodotto effetti sul mercato.

Con una sentenza separata, il tribunale ha respinto anche la domanda della Stichting Ethylene Claims, impiegata  come veicolo di reclamo nelle controversie civili legate al cartello dell’etilene, che chiedeva una pronuncia sulla responsabilità delle società coinvolte e il successivo accertamento dei danni.

La decisione non chiude tuttavia tutti i procedimenti legati al caso. Il Tribunale di Amsterdam segnala altre cinque cause ancora pendenti, mentre Clariant ha dichiarato che continuerà a difendersi nei procedimenti in corso nei Paesi Bassi e in Germania.

Tra le azioni più recenti vi è quella presentata da Dow Europe al Tribunale di Dortmund, con una richiesta di circa 1,1 miliardi di euro (leggi articolo).

I FATTI.  l’indagine era iniziata nel giugno 2016 con una domanda di clemenza presentata da Westlake; nel maggio 2017 erano seguite ispezioni a sorpresa. Il 14 luglio 2020 la Commissione europea ha comminato una multa complessiva di 260 milioni di euro a tre importanti gruppi chimici - Orbia, già Mexichem, Clariant e Celanese - per aver violato le norme antitrust partecipando a un cartello nell’acquisto di etilene, con l’obiettivo di ottenere dai fornitori prezzi più bassi attraverso il coordinamento delle strategie negoziali e lo scambio di informazioni sui prezzi.
Tutte e quattro le società hanno riconosciuto la propria partecipazione e responsabilità nell’ambito della procedura transattiva. Westlake non è stata multata in quanto aveva rivelato il cartello alla Commissione, ottenendo in cambio la piena immunità.

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