7 aprile 2011 07:15

La conferenza VDI su 'Plastics in Automotive Engineering', in corso in questi giorni a Mannheim, in Germania, rappresenta un'interessante vetrina per le innovazioni che riguardano l'applicazione di materiali polimerici nell'auto e, più in generale, nel mondo dei trasporti.

Novità nella tecnologia ibrida. Lanxess ha per esempio presentato una soluzione per la produzione di componenti ibridi plastica-metallo a base di poliammide, alternativi all'alluminio o all'acciaio per applicazioni strutturali. La novità consiste in un ciclo di produzione semplificato che prevede la formatura diretta, in un'unica fase, della foglia in composito nello stampo, senza necessità di pre-riscaldamento. Un risultato del progetto di ricerca SpriForm, finanziato dal Ministero dell'educazione e della ricerca tedesco, che vede come partner anche Audi, Bond-Laminates, KrausMaffei Technologies, IVW Kaiserslautern e Jacob Plastics. Tra i compiti di Lanxess, la messa a punto di un software per la simulazione del comportamento meccanico dei componenti.

Anche sui camion. Un altro aspetto messo in luce dal gruppo tedesco riguarda l'impiego di tecnopolimeri nei veicoli elettrici e ibridi, in particolare dei PBT Pocan e delle poliammidi Durethan, anche in questo caso per rimpiazzare i metalli (in particolare negli accumulatori), rendendo così più leggeri i veicoli. Tra le applicazioni più interessanti dei tecnopolimeri Lanxess, si segnala la lega PBT+PC Pocan C 1202 utilizzata per produrre la griglia radiatore montata sui camion Volvo di ultima generazione. Stampata dalla tedesca Gerhardi Kunststofftechnik, la griglia non richiede ulteriore finitura o coating grazie alla buona qualità superficiale.

Riciclati di qualità. Alla Conferenza VDI, Bayer MaterialScience ha fornito dettagli sulla nuova lega PC+PET Makroblend UT 235M, dove il poliestere è ricavato dal riciclo delle bottiglie e il policarbonato dai boccioni per acqua, gradi food caratterizzati da buona omogeneità e purezza. Materiale che, a dispetto dalla sua origine post-consumo, è destinato espressamente a componenti strutturali esterni per autoveicoli, dove è importante la qualità superficiale: ad esempio spoiler, copri-antenna o componenti di tettucci. Le case automobilistiche sono da tempo alla spasmodica ricerca di materiali più sostenibili sotto il profilo ambientali e al tempo stesso capaci di fornire gli stessi profili prestazionali delle plastiche vergini. La lega viene proposta in sostituzione sia di compositi SMC (sheet mold compounds), sia di alluminio e acciaio per applicazioni di carrozzeria; tra i vantaggi nella produzione in grandi serie, l'assenza di lavorazioni ausiliarie o di pre-trattamenti prima del coating per ottenere superfici di Classe A, oltre a maggiore flessibilità nel design e nell'integrazione funzionale.

Tecnopolimeri per le auto elettriche. Sabic Innovative Plastics, insieme con la tedesca IAV, ha invece presentato soluzioni in termoplastico per sostituire gli involucri e le coperture metalliche degli accumulatori destinati ai veicoli elettrici e ibridi. Ogni pack di batterie può infatti pesare fino a 300 kg e il risparmio di peso, anche solo di qualche chilo, può accrescere sensibilmente l'autonomia e le prestazioni di questi veicoli. Per sostiruire l'acciaio, Sabic Innovative Plastics propone le resine a base di PPO Noryl, polieterimmide (PEI) Ultem e PBT Valox, che presentano oltre alle necessarie caratteristiche meccaniche anche resistenza chimica e termica, stabilità dimensionale e buone proprietà antifiamma. Se è invece necessaria la protezione EMI/RFI, la società ha in portafoglio i compound LNP Faradex ottimizzati per la schermatura da interferenze elettromagnetiche e radiofrequenze.

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