3 dicembre 2018 08:15
L’Agenzia chimica europea, Echa, è stata incaricata dalla Commissione europea di valutare i rischi per l’ambiente connessi alla presenza di microplastiche, al fine di giustificare eventuali restrizioni al loro utilizzo, nonché - in uno studio separato - i rischi connessi all’impiego di plastiche oxo-degradabili.
I primi risultati dello studio indicano che le microplastiche aggiunte intenzionalmente ai prodotti (detergenti e altri prodotti per la casa, vernici e prodotti per agricoltura), hanno maggiori probabilità di essere rilasciate e si accumulano nel terreno e nei bacini d'acqua dolce, piuttosto che negli oceani. Questo perché dagli scarichi fognari giungono nei depuratori, inquinando i fanghi che vengono utilizzati come fertilizzanti per agricoltura; senza contare gli utilizzi diretti delle microplastiche nei concimi e nei prodotti fitosanitari. E una volta nel terreno sono persistenti, con un emivita (tempo richiesto per ridurre del 50% la loro presenza nell'ambiente) nell’ordine delle migliaia di anni e conseguente esposizione; da qui la preoccupazione dei ricercatori.
L'ECHA sta quindi analizzando i rischi che le microplastiche potrebbero comportare per l'ambiente una volta rilasciati, in particolare la loro persistenza e la difficoltà di rimuoverli una volta accumulati nel terreno.
L’Agenzia prevede di completare la sua proposta di restrizione all’utilizzo di microplastiche all’inizio del 2019: serviranno poi circa 14 mesi per ottenere il parere dei comitati scientifici dell’Echa - Comitato per la valutazione dei rischi RAC e Comitato per l'analisi socioeconomica SEAC -; il parere finale potrebbe quindi essere sottoposto a Bruxelles non prima di aprile 2020.
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