27 marzo 2025 10:14
La statunitense IFF (International Flavors & Fragrances) e la finlandese Kemira hanno costituito la joint-venture paritetica Alpha Bio per la produzione di materiali biobased destinati ad applicazioni nell'industria della carta, imballaggio e trattamento delle acque.
I due partner investiranno 130 milioni di euro nella costruzione di un nuovo impianto con capacità intorno a 44mila tonnellate annue di biopolimeri a marchio DEB (Designed Enzymatic Biomaterial), ottenuti da zuccheri vegetali, che sorgerà presso la bioraffineria IFF di Kotka, in Finlandia, per sfruttare infrastrutture esistenti e materie prime rinnovabili di origine europea.
L'entrata in funzione del nuovo impianto è prevista entro la fine del 2027 con l'assunzione di una trentina di addetti.
La piattaforma tecnologica DEB - afferma IFF - si basa su processi biotecnologici (polimerizzazione enzimatica) che utilizzano zuccheri di origine vegetale ed enzimi in condizioni blande. Alla fine del processo si ottengono biopolimeri (polisaccaridi complessi alfaglucani) con proprietà su misura, che possono essere ulteriormente modificati con l’aggiunta di gruppi funzionali, di elevata purezza e omogeneità, proposti come alternativa sostenibile e biodegradabile ai polimeri sintetici di origine fossile.
Alpha Bio opererà come entità indipendente e produrrà materiali destinati esclusivamente a IFF e Kemira. In base all'accordo, Kemira avrà l’esclusiva mondiale per la commercializzazione della tecnologia DEB nei settori della carta, cartone e trattamento delle acque.
"Dal 2020 collaboriamo con IFF alla piattaforma DEB, portando innovazione sostenibile nei nostri mercati principali - commenta Antti Salminen, CEO di Kemira -. La joint-venture ci permetterà di incrementare la scala produttiva e offrire alternative competitive ai materiali di origine fossile, in particolare nel packaging in carta e cartone, nei rivestimenti e nel trattamento delle acque, aprendo nel contempo opportunità in altri mercati in crescita".
"Questa partnership rappresenta un traguardo fondamentale e ci permette di soddisfare la crescente domanda di materiali biobased ad alte prestazioni - aggiunge Erik Fyrwald, CEO di IFF -. La tecnologia DEB garantisce purezza, consistenza e superiorità prestazionale rispetto ai biopolimeri tradizionali, combinando biodegradabilità, sostenibilità e competitività economica".
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